Como íntimo amante del futbol, soy un fan del buen juego, un loco agradecido y satisfecho con las terapias de mimo al balón con las que me medican algunos y de las que me siento privilegiado de asisitir y contemplar; por lo que mis sentidos son capaces de sentir y percibir el mejor uso que se le da al esférico. Pero mi mente no se cierra a muerte en una sola forma de seguir esta religión, aunque todas las formas buscan lo mismo: la victoria; mi pensamiento abarca diferente estilos y roba rasgos de las diferentes culturas que forman el planeta futbol. Soy un admirador de la magia, el espectáculo, la improvisación y el descaro brasileño; como del toque sin límites y sin prisas, del futbol de combinación en el cual la pelota no quema en la bota, típico de la escuela argentina (puesto de moda ahora en España por la selección, aunque se le de más velocidad al balón); me apasiona la mejor versión del Futbol Total que se imparte en Holanda, heredada de sus mejores generaciones (Rinus Michels, Cruyff, Neeskens, Rep, Resenbrink, Van Basten, Gullit, Rijkaard, etc); pero sobre todo soy un enamorado de la máxima competividad hasta el úlitmo minuto, de la garra, la casta y la entrega, y el orden y el rigor táctico (¡¡¡Cuidado!!!No confundir estos valores con la especulación y el conservadurismo ultradefensivo, el “amarrategui” de toda la vida) de los que hacen gala la cultura futbolística de Italia. Un país que venera al máximo la veteranía y la experiencia (el Calcio está lleno de futbolistas a los que no les pesan los años y siguen jugando al máximo nivel), cuida de sus ídolos de siempre y exige profesionalismo a sus jugadores (los entrenamientos son duros, normalmente en sesiones dobles, en recintos deportivos alejados del bullicio de la ciudad, los aficionados y los medios, y los códigos internos del club son de verdad, estan para cumplirlos y pobre del que no los siga). No es de extrañar que debido a los recientes éxitos del futbol azurro a nivel de clubs y selecciones, exista una corriente a la italiana en el futbol actual, y se haya querido imitar el estilo propio que tantos frutos ha cosechado, ya sea copiando tácticas y patrones de juego, como importando entrenadores, empleados o jugadores.
MUNDIAL 2006: PUNTO CULMINANTE
La cita alemana no será recordada por espectaculares partidos, ni por el futbol desplegado debido al bajo nivel de juego de la mayoria de selecciones, ni por el nacimiento de alguna leyenda; fue el triunfo del futbol conservador, físico y resultadista, como se vió en la final, que se resolvió en los penaltis, y a la que llegaron una Francia veterana y de contención; y una Italia con un bloque sólido y bien armado, a la postre campeona; dos selecciones con planteamientos defensivos, hechadas atrás y más preocupadas por mantener la porteria imbatida que por agujerear las redes del contrario. Ambas fueron las dos selecciones menos goleadas (Italia solo recibió 2 goles y Francia 3), sin contar Suiza, que fue eliminada sin recibir ningún gol, y Brasil, que aunque solo recibió 2, cayó en cuartos de final. Aunque la selección azurra tenía jugadores de calidad como Totti, Pirlo o Del Piero, el factor clave fue el conjunto apoyado por una gran defensa formada por la dupla Cannavaro-Materazzi, y Buffon en el arco. En Francia, solo Zidane, en su despedida del futbol, tenía el poder ofensivo, con un Henry muy solo arriba, y unas alas ocupadas por Ribery y Malouda que funcionaban a chispazos; destaca el hecho de que la columna vertebral del once galo estaba compuesta por jugadores que habían jugado a lo largo de sus carreras en Italia: Thuram, Vieira, Zidane, Henry (más Trezeguet, que hacia de revulsivo saliendo siempre desde el banquillo). Por el camino se quedaron conjuntos que apostaban por el ataque como Argentina, Portugal, Holanda, España (cayó en octavos, contradiciendo la maldición de los Cuartos), o otras potencias como Alemania e Inglaterra (Brasil, con mucha “estrellita”, no sabía a lo que jugaba). Aunque el futbol transalpino ya había protagonizado grandes gestas con anterioridad, el mundial de Alemania fue un punto culminante para que el estilo Calcio se pusiera de moda.
BRASIL TRAICIONA SUS RAÍCES
Acabo de comentar que la última Copa del Mundo fue el momento máximo para que se impusiera el estilo italiano como aquel a seguir para llegar al éxito. Concluido el campeonato, se inició un lavado de cara en todas las selecciones que “se la pegaron” en Alemania, un cambio radical practicado con la sustitución del seleccionador o la imposición de otro esquema de juego, en la mayoria de los casos, más conservadurista y resultadista. La revolución más destacada se dió en Brasil con el nombramiento de Dunga como seleccionador. Dunga había sido el “capo” de la medular de la brasileira que conquistó el mundial 94, y el capitán de la que quedó finalista en Francia 98, y como entrenador predica los mismos valores que le definieron como jugador: futbol físico y aguerrido los 90 minutos, con un centro del campo que lucha sin cuartel y donde prima el resultado por encima del espectáculo. En una selección con malabaristas como Ronaldinho, Kaká, Robinho, Diego o Ronaldo, las estrellas han de sumar al bloque y jugar de forma eficiente y práctica, más que de cara a la gradería. Su renovación drástica del estilo y el esquema de juego, donde ganaban importancia jugadores como Mineiro, Josué, Gilberto Silva o Baptista como piezas clave dentro del engranaje del equipo, o donde no importaba dejar sentado en el banquillo a Ronaldinho o Kaká sino se ponían el mono de trabajo, le llevaron pronto a estar en el punto de mira de las críticas de la prensa y la afición, que incluso le acusan de traicionar las legendarias raíces de la canarinha: el joga bonito o futbol samba, lleno de magía, fantasía y amor a la finta y el regate. Los resultados han dado crédito a la arriesgada apuesta de Dunga hasta el momento, consiguiendo una Copa América en Veneçuela sin hacer mucho ruido ni desplegar un juego del todo vistoso, con goleada incluida (3-0) a la favorita Argentina en la final. Así pues, Italia juega un papel clave en la historia de la selección verdeamarelha, puesto que si ya en el Mundial 82 la efectividad italiana batió al joga bonito de los Zico, Sócrates, Falcao y Cia. (dicen que esa derrota en Sarriá por 3-2 hizó perder a Brasil la inocencia para siempre), uno de los mejores equipos que se recuerda; el mundial 06 donde Italia se volvió a coronar, representó la apuesta por parte de los dirigentes de la CBF por un futbol donde se aseguren títulos en detrimento del espectáculo, a semejanza del modelo italiano, siendo Dunga el hombre perfecto para desarollar dicha transformación.
LA LIGA DE LAS ESTRELLAS MÁS DEFENSIVA
Si hay un campeonato que ha apostado siempre por el futbol ofensivo y vistoso para el espectador, esa es sin duda la liga española. La considerada “mejor liga del mundo”, ha sido siempre el destino de las máximas estrellas del balompié, eclipsadas por el gusto al buen trato del balón que tanto engancha en España, y por eso los clubs españoles siempre han contado con cracks de primer orden mundial. Pero esta tendencia se ha transformado en las últimas temporadas, sobretodo después del Madrid campeón de Capello. Las últimas elecciones a la presidencia del Real Madrid, allá en 2006, las ganó Ramón Calderón, que en su campaña electoral prometia los fichajes de Cesc, Robben y Kaká, con Schuster a los mandos de una nueva esquadra imparable. Pero tras frustrarse los intentos de hacerse con esas tres figuras mundiales, Calderón decidió dar un giro al planteamiento por el futbol alegre que pretendía en principio, y contrató a Fabio Capello como míster de su primera plantilla. Siempre se ha definido a Don Fabio como un entrenador defensor del cantenaccio puro y duro, el futbol rocoso con todo el equipo en su propio campo resguardando el área a la espera de salir al contrataque, donde se prefiere un centro del campo físico antes que creativo, y el ataque solo es cosa de los de arriba; la combinación de defensa y resultado. Pero Capello siempre ha garantizado títulos a corto plazo allí donde ha llegado, y era esto lo que atraía a la nueva directiva blanca, la posibilidad de ganar un título para afianzar su poder y armar con tranquilidad un nuevo proyecto de cara al futuro. El inició fue muy regular y titubeante, y el público del Bérnabeu, acostumbrado al futbol de buen paladar, bostezaba y se aburría en su asiento, pero con una segunda vuelta espectacular y arrebatando el liderato en las últimas jornadas con remotadas increíbles, se logró el ansiado título de liga, última esperanza de conquistar algo. Y el Madrid volvió a su amada Cibeles. Pero el juego del equipo no mejoró, y se aprovechó que el futbol de Capello no conectaba con el aficionado como excusa para darle la patada una vez ya había hecho el trabajo sucio. Así pues, por fin llegó Schuster y Calderón dijo aquello tan sonado sobre la “búsqueda de la excelencia”. A día de hoy, el futbol merengue todavía no ha llegado a ser alegre y vistoso, aunque Schuster ha logrado convertir al Madrid en un líder sólido y efectivo, aprovechando los valores y el trabajo defensivo que quedaron del paso de Capello.
El gran perdedor, el Barça, no logra encontrar aquel juego espectacular que le hizó rey de Europa, y para intentar alcanzar al conjunto blanco tambien se ha apuntado al resultadismo por encima del juego, como hemos visto esta temporada, pero aún se mantiene vivo en todas las competiciones. Encima suena Mourinho para la próxima temporada...
Y es que además de la apuesta defensiva de los dos grandes, el nivel ofensivo del resto de equipo se ha resentido, como podemos ver en los registros totales de goles jornada a jornada, que han disminuido respecto a campañas anteriores.
LA CUNA DEL FUTBOL EN MANOS ITALIANAS
La modernización del futbol británico y la implantación de la Premier en Inglaterra, ha hecho que el futbol inglés se convierta en un futbol mucho más abierto y entretenido de cara al espectador. El nivel de los clubes ha subido mucho con la importación de estrellas extranjeras. Y la Premier le ha arrebatado, merecidamente, al campeonato español, la consideración de mejor liga del mundo. Pero todo esto no ha llevado a que la selección inglesa logre algo (un caso muy parecido a nuestra selección). Con un palmarés que solo guarda una remota Copa del Mundo (Jules Rimet) en una polvorienta vitrina, cansados de no hacer algo importante en un Mundial o una Eurocopa, todo agravado por la no clasificación de la Inglaterra de McClaren tras una humillante fase de clasificación de la Eurocopa (aunque se toparon con una Croacia y una Rusia a gran nivel), los inventores del futbol se han rendido al resultadismo de Capello, atraidos por su gran curriculum y la aura de un título seguro, para lograr por fin poner al futbol inglés allí donde le corresponde. Buscan lo mismo que Calderón, títulos a pesar de la rutina y el aburrimiento general que producen su futbol. Veremos como el futbolista británico, un jugador de perfil batallador y de entrega constante, algo similar al italiano pero que mira hacia adelante en vez de preocuparse por su porteria, encaja en el esquema de Capello. Otra selección británica, Irlanda (Eire), tambien ha sentado un italiano en el banquillo, el exseleccionador azurro Trapattoni, para intentar llegar a alguna gran cita (ultimamente solo ha estado en Corea y Japón).
Italia ha hecho una fase de clasificación algo irregular, pero con la misma columna vertebral del último mundial y un bloque más rodado, es la máxima aspirante a hacerse con el título, y más si tenemos en cuenta que en un torneo final, el oficio italiano les hace candidatas a todo siempre. A nivel de clubs, el Milán es el vigente campeón de la Champions y el mejor conjunto del futbol moderno; además, los clubs italianos han hecho grandes papeles en las últimas décadas. A nivel individual, el Calcio ha consagrado a sus grandes estrellas, siendo ganadores del Balón de Oro y el Fifa World Player en los últimos años (Zidane, Nedved, Sevchenko, Cannavaro, Kaká, etc); pero el campeonato está immerso en una gran crisis debido al bajo número de espectadores, la crisis financiera de sus clubs, y la gran diferencia de nivel entre los grandes (que son los que se alternan el Scudetto), y los pequeños, que solo pueden abonarse a un futbol defensivo para permanecer en la élite. Manda un Inter que arrasa en el torneo local, con un futbol poco estético pero efectivo, plagado de cracks (como el mejor Inter de la historia, el de HH).
Que le vamos a hacer, tocan los días del estilo Calcio. El futbol italiano está de moda. Yo me quedo con el futbol abierto y ofensivo, con el espectáculo por encima del resultado. Prefiero un 4-3, lleno de ocasiones para ambos equipos y buen juego, que un 1-0 rácano y aburrido. Rezo porque el Barça vuelva a recuperar su mejor versión, ese juego que hizó alegrarnos a todos de ser aficionados y profesar tanto amor a este deporte; como de ver a los grandes, a los Madrid, Arsenal, Milán, Manchester, Inter, apostar por ese futbol que una vez los convirtió en lo que son; como ver a la gran Brasil abanderando el jogo bonito que ha convertido en legendario. Espero que los dioses del futbol sean dichosos y escuchen mis suplicas. No tengo nada en contra del fútbol italiano, respeto la cultura futbolística que se sigue en cada región, es más, como he dicho al principio, comparto y admiro algunos de los valores que imparte, sin los que este juego no podría funcionar, pero por el bien del futbol, espero que toda esta italianización pronto pase.
